아르기닌 Arginine이란, 아미노산 중 하나로 우리 몸에서 크게 2가지 역할을 하는 아미노산이다. 

- 독성 물질 중화

- 혈액 순환 촉진

 우선 아르기닌은 간의 Urea cycle (요소 회로)에서 Citrulline과 작용하여 단백질 대사 후 생기는 독성 물질을 중화 시켜서 배출하기 쉬운 상태로 만들어준다. 

 즉, 운동 후 생기는 젖산이 빠르게 배출되면서, 신체 컨디션을 유지하는데 도움을 준다

 또한 아르기닌은 NO(Nitric oxide) 즉, 산화 질소 생산에 중요한 작용을 하는데, 산화 질소는 혈관을 이완 시키는 역할을 한다.

즉 혈관의 크기를 크게 확장해서 몸에서 피가 보다 수월하게 흐를 수 있도록 하는 것이다.

 그리고 이렇게 혈액순환이 촉진되면, 운동 중 ‘펌핑감’도 쉽게 느낄 수 있게 되고, 

 근육으로 가는 산소와 영양분이 원활하게 공급되면서, 장시간 운동을 해도 좋은 컨디션을 유지할 수 있도록 한다.

 그러나.. 앞서 말했듯, 아르기닌은 NO(Nitric oxide) 즉, 산화 질소 생산에 중요한 작용을 하는데 이게 아르기닌이 산화 질소를 생산한다는 뜻은 아니며, 아르기닌을 섭취한다고 해서 산화 질소가 정말 많아지는가에 대해서는 논란의 여지가 있다.* 

(산화 질소에 영향을 주지 못한다면, 혈액순환 관련 이점 또한 없어지는 것이다)

 물론 아르기닌을 섭취했을 때 운동 수행능력 증가 및 산화 질소의 생성도 관찰되었다는 연구 결과 또한 존재한다[4-5]. 그러나, 뚜렷한 효과를 보인 연구들은 단독으로 아르기닌을 투여한 것이 아니였으며, 아르기닌, Glycine, alpha-ketoisocaproic acid라는 Leucine 대사체와 같이 병용 투여한 결과였다.

 그래서 정리하자면, 우선 아르기닌은 크게 2가지 효과가 있으며, 

- 독성 물질 중화 

- 혈액 순환 촉진 

 이 중 2번(혈액 순환 촉진)은 아직까지는 확실하지 않다. 

 그래도 병용섭취를 하는 경우, 2번의 효과 또한 효과적으로 나타나기 때문에 아르기닌을 복용하는 경우 Alpha-ketoglutarate이나 Glycine을 병용섭취 하는 걸 추천한다.

참고

[1] Álvares, T. S., Conte Jr, C. A., Paschoalin, V. M. F., Silva, J. T., Meirelles, C. D. M., Bhambhani, Y. N., & Gomes, P. S. C. (2012). Acute l-arginine supplementation increases muscle blood volume but not strength performance. Applied Physiology, Nutrition, and Metabolism, 37(1), 115-126. 

[2] Tang, J. E., Lysecki, P. J., Manolakos, J. J., MacDonald, M. J., Tarnopolsky, M. A., & Phillips, S. M. (2010). Bolus arginine supplementation affects neither muscle blood flow nor muscle protein synthesis in young men at rest or after resistance exercise. The Journal of nutrition, 141(2), 195-200. 

[3] Liu, T. H., Wu, C. L., Chiang, C. W., Lo, Y. W., Tseng, H. F., & Chang, C. K. (2009). No effect of short-term arginine supplementation on nitric oxide production, metabolism and performance in intermittent exercise in athletes. The Journal of nutritional biochemistry, 20(6), 462-468. 

[4] Maxwell, A. J., Ho, H. K. V., Le, C. Q., Lin, P. S., Bernstein, D., & Cooke, J. P. (2001). L-arginine enhances aerobic exercise capacity in association with augmented nitric oxide production. Journal of applied physiology, 90(3), 933-938. 

[5] Bailey, S. J., Winyard, P. G., Vanhatalo, A., Blackwell, J. R., DiMenna, F. J., Wilkerson, D. P., & Jones, A. M. (2010). Acute L-arginine supplementation reduces the O2 cost of moderate-intensity exercise and enhances high-intensity exercise tolerance. American Journal of Physiology-Heart and Circulatory Physiology. 

[6] Collier, S. R., Casey, D. P., & Kanaley, J. A. (2005). Growth hormone responses to varying doses of oral arginine. Growth Hormone & IGF Research, 15(2), 136-139. 

[7] Tankersley, R. W. (1964). Amino acid requirements of herpes simplex virus in human cells. Journal of bacteriology, 87(3), 609-613. 

[8] Chambers, D. C., & Ayres, J. G. (2001). Effect of nebulised L-and D-arginine on exhaled nitric oxide in steroid naive asthma. Thorax, 56(8), 602-606. 

[9] Rajput, R. J. (2010). Controversy: is there a role for adjuvants in the management of male pattern hair loss?. Journal of cutaneous and aesthetic surgery, 3(2), 82.